【60代老化の正体】老化細胞は減らすことができる⁉ シミ・シワ・たるみなど肌老化の仕組みについて大解剖！

肌のエイジングケアのトレンド、「ミトコンドリア」ともうひとつが、老化細胞へのアプローチ。老化細胞を取り除き、若々しい細胞を増やすという再生医療の発想が、美容の分野にも影響を与えているというからすごい！　その進化のほどを深掘りします。

健全な細胞までも老化させる、老化細胞の負のスパイラル

肌のエイジングに大きく関わっているといわれる老化細胞。その老化細胞にアプローチして肌の若さをキープしようという考え方が、いま、多くのスキンケアに取り入れられています。
まずは細胞の老化が進行するプロセスを見てみると……。

「体の細胞は加齢や内的・外的ストレスの影響を受けると老化して、本来の機能を発揮することができなくなります」（横尾美星さん・以下同）。肌の場合、ポイントとなるのは、真皮にある線維芽細胞。線維芽細胞が老化すると、弾力に関わるコラーゲンやヒアルロン酸を作る役割が充分に果たせなくなり、シワ、ハリのなさといったエイジングサインにつながります。また表皮では、老化細胞が出す炎症性の物質がメラノサイトにも影響を与えてメラニンが過剰に生成され、シミやくすみの引き金になるなんてことも起こり得るそう。

「問題なのは、老化細胞は自分自身が老化して機能を失うだけでなく、炎症を引き起こすような物質を撒き散らして、まわりの元気な細胞まで老化させるということ。こうして肌には老化した細胞が増え、絶えず蓄積されていくことになります」

まさに恐るべき老化細胞！　では、老化細胞が溜まらないようにするにはどうすればいいの？
「これまでは線維芽細胞の老化の進行を抑え、将来のエイジングサインを防ぐという方法が多くとられていましたが、新しいアプローチとして注目されているのが老化細胞そのものを取り除くという方法です」。確かに、予防に加えて、溜まった老化細胞を取り除くことができれば、肌のエイジングの進行はぐっと抑えられるはず。

それにしても、いま、「老化細胞ケア」という考え方が、クローズアップされているのはなぜ？
「先進の医療の領域では、老化細胞の蓄積によって慢性炎症やがんのリスクが高まるということがわかってきていたり、老化細胞を除去する医薬品が開発されつつあったりと、研究が加速しています。このような動きを受けて、美容の分野でも老化細胞に視線が集まっているのでは」

体から老化した細胞を取り除いて、新しい細胞で満たしていくなんて、これぞ若返り！そんな未来がスキンケアの世界でもすぐそこまできているのです。